domingo, febrero 26, 2006

Hotelbeds. ¿Es la tecnología una ventaja competitiva sostenible?

e-Tid.com - First Choice continues to build hotelbeds

Leo en etid que First Choice sigue apostando fuerte por Hotelbeds y que ha escogido una estrategia de crecimiento geográfico a través de adquisiciones y apertura de nuevas oficinas. En este caso la compra de Meridian Travel permitirá a Hotelbeds tener presencia en Grecia y ya es la séptima compra que hacen en los últimos 2 años, supongo que con el objetivo de ofrecer a sus clientes, principalmente TT.OO independientes, un servicio global.

Personalmente sigo desde hace tiempo la estrategia de First Choice y su división online, como habéis podido ver los que seguís este blog, y sinceramente es la que más me gusta de los 4 grandes TT.OO británicos.

Centrándonos en la parte online First Choice ha digitalizado sus servicios de incoming (receptivo) hotelbeds, mayorista bedsonline y de venta minorista hotelopia con gran éxito para competir en el mercado de cortas distancias centrando la venta de paquetes tradicionales en el mercado de largas distancias. Lo que llama la atención es que si bien Hotelopia y Bedsonline sufren una fuerte competencia (Expedia, Medhotels, Priceline, etc.), no podemos decir lo mismo de Hotelbeds. Hotelbeds fue la primera empresa del sector en conectar sus bases de datos con tecnología xml con los interface de sus clientes y hasta el momento ninguna empresa de la competencia que yo conozca, ha conseguido una difusión de esta tecnología tan amplia como Hotelbeds.



¿Qué es lo que ocurre? Sencillamente que para los clientes de Hotelbeds es mucho más sencillo reservar a través de ellos, puesto que evitan pasar reservas o peticiones por fax o email, esperar la respuesta de las disponibilidades o confirmaciones, etc. ¿Cual ha sido el resultado? Que las ventas y los resultados de Hotelbeds han crecido exponencialmente y que estos resultados es muy probable que se mantengan a corto plazo puesto que la estrategia de Hotelbeds hace que los costes de cambio de proveedor de sus clientes sean muy altos.

Ahora bien, ¿es sostenible que se mantenga esta ventaja competitiva?. Según los expertos la tecnología en si no es una ventaja competitiva que se pueda sostener en el tiempo, si bien la capacidad de utilizarla si que puede serlo (leer este articulo de Enrique Dans sobre el tema a mi modo de ver muy interesante). Es probable que pronto sus competidores sean capaces de desarrollar la misma tecnología o que un cambio tecnológico deje obsoleta la actual (OTA por ejemplo podría ser este cambio en un plazo no muy largo). Sin embargo mientras esto sucede la estrategia de First Choice y la gestión de Joan Vila al frente de Hotebeds son en mi opinión un ejemplo a seguir de como se debe realizar una apuesta por la tecnología y la innovación en nuestro sector.

sábado, febrero 18, 2006

Egipto y la gripe aviar

Egypt seeks to contain bird flu as virus threatens to sweep Mideast

Mientras la gripe aviar se globaliza y todo parece indicar que pronto tendremos el primer caso en España, me ha llamado mucho la atención, la noticia publicada en turkishpress sobre el riesgo de contagio humano en Egipto.

La gripe aviar está siendo seguida por todos los análistas internacionales y está en los modelos de todos los bancos de inversión como un hecho, que podría alterar seriamente las previsiones económicas. En esta entrada de estratega.com podeis ver la publicación del mapa de riesgos del 2.006, que todos los años elabora AON, junto con un interesante listado de los “global stress points”, en el que se indica el impacto y la probabilidad de los principales riesgos mundiales en los que aparece en un lugar destacado la gripe aviar.

Parece evidente que la evolución de esta epidemia y su desarrollo, condicionará y está condicionando de forma clara los flujos turísticos mundiales. Como ejemplo del impacto presente de esta pandemia: los datos de AC Nielsen de ventas de paquetes en el mercado británico muestran una reducción de las ventas de Turquía para el próximo verano 2006 del 60% y de un 62% para la próxima temporada de invierno 2006/07.

La existencia de casos humanos en el destino es lo que parece que tiene un impacto importante en las reservas turísticas, en un escenario en el que la epidemia en las aves se globaliza pero en el que los casos humanos se mantienen muy localizados.

La evolución de este tema parece poco previsible y la dirección que tome puede variar en cualquier momento, por lo que sería temerario por mi parte hacer previsiones o no saber que las que hagamos pueden tener un alto grado de error, ya que el virus podría mutar y hacerse más virulento. Hecha esta advertencia, el nivel sanitario del país en la situación actual es un factor clave según todos los veterinarios para poder medir el riesgo de la epidemia. En este sentido me ha sorprendido la noticia de turkishpress en la que alerta del riesgo de existencia de casos humanos en Egipto, una vez que se tiene ya constancia de los primeros casos en aves, debido a la constumbre que se tiene en grandes concentraciones de población de criar aves para el autoconsumo en condiciones poco higiénicas en los tejados de las casas.

El gobierno de Egipto ya está tomando medidas sobre la cuestión y tiene previsto ofrecer indemnizaciones a las personas, que tengan que sacrificar sus aves para evitar el contagio a personas humanas. Esperemos que tengan éxito si bien tiene una labor complicada por delante.

En definitiva una vez más parece que los riesgos sanitarios son un factor muy a tener en cuenta para las decisiones de inversión en países emergentes y que si bien los actos terroristas tienen cada vez un impacto menor en los flujos turísticos, los riesgos sanitarios si están siendo un factor clave para determinar los mismos.

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Baleares por delante en la lucha contra la oferta residencial ilegal

Baleares se adelanta y marca distancias respecto al resto de comunidades autónomas españolas en la lucha contra el alquiler ilegal de viviendas vacacionales. Digo que marca distancias puesto que Baleares ya era según el anuario de la Caixa y el estudio de Exceltur una de las Comunidades en la que menos incidencia tenía el mal llamado turismo residencial.
Como demostró científicamente el estudio promovido por Exceltur y realizado por Deloitte, al que le hemos dedicado varias entradas en este blog, el fenómeno del turismo residencial está perjudicando gravemente la riqueza y el empleo que se generan en nuestros destinos vacaciones y es urgente un cambio de modelo. Precisamente en el último congreso del contracting board de TUI este hecho fue una de las mayores críticas al modelo turístico de la Costa Blanca. A la cual acusaban de favorecer el crecimiento desmesurado de segundas residencias. Lo curioso es que demostraron su crítica con una simple busqueda en Google de la Costa Blanca, en la que todos los adwords o anuncios que aparecieron excepto uno eran de venta o alquiler de viviendas no regladas.

En Baleares lo tienen muy claro y saben que el crecimiento salvaje de la venta de viviendas genera la actividad del alquiler ilegal de las mismas sino existe una buena regulación y un fuerte control de la administración. Por cierto esta actividad se realiza fuera del mercado reglado de AA.VV (y a esto se debían las quejas de TUI) y además no realiza ningún ingreso a nuestras administraciones públicas. Todos estos hechos convierten este modelo en insostenible social (baja generación de empleo), económica (ingresos no recurrentes) y medioambientalemente (consumo de recursos naturales).
Fue un placer escuchar en el Congreso Nacional de Apartamentos Turísticos al Jefe de Inspección de Turismo de Baleares D. Corpus Tobarra decir que si ellos veían anuncios en internet, prensa o cualquier medio de comunicación, que demostraban que se estaba realizando una actividad turística en un apartamento lo tenían muy fácil para sancionar al infractor. En primer lugar consultaban su registro de apartamentos reglados, sino aparecía el apartamento en cuestión consultaban las fianzas, que exige esta comunidad para la actividad de arrendamientos urbanos, sino había depositada ninguna cantidad para este apartamento directamente iniciaban expediente sancionador. La seguridad que transmitió en su intervención y su firmeza contrasta fuertemente con el procedimiento que se sigue en nuestra querida Comunidad Valenciana, donde la inspección de turismo cuando recibe una denuncia de deficiencias de un apartamento mira su resgistros y sino aparece en lugar de sancionar o investigar dice que no es de su competencia.

Pues bien una vez que Baleares tiene controlada la actividad ilegal ahora sorprende con un nuevo decreto en el que eleva el nivel de calidad, que se tiene que prestar para ejercer la actividad de alquileres turísticos. Una medida que sin duda ayudará a mejorar la imagen del destino y la satisfacción de los clientes que visitan las Islas Baleares. En mi opinión todo un ejemplo a seguir.

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miércoles, febrero 15, 2006

Pop Marketing




Quiero agradecer publicamente a Ferran su post sobre este blog, el cual ha tenido una importante repercusión en las visitas que he recibido en los últimos días.

De paso también recomiendo la visita a este blog en el que se tratan temas de e-marketing, posicionamiento y marketing estratégico de forma acertada y siempre con un espiritú crítico, que permite ir un paso más allá de la noticia. Muchos saludos Ferran y muchas gracias por tu entrada.

jueves, febrero 09, 2006

Estancias de 0 Noches de hotel. Saturday Night Fliegen

Todos los estudios apuntan a la tendencia de la reducción de la estancia media. De hecho Exceltur en su último informe cuantifica que esta caída reduce el gasto medio por cliente en un 5,5 %. Sin duda este es uno de los grandes problemas del sector: ¿como combatir la tendencia de la reducción de la estancia media?: parece que existen dos soluciones: mejorar la atractividad de los productos turísticos para atraer más clientes, cosa difícil como el creciente nivel de competencia internacional o incentivar con el yield o las políticas de precios las estancias largas. Esta estrategia la practican la mayoría de cadenas y hoteles, la cual sin duda ayuda a suavizar el efecto, pero no consigue romper la tendencia de acortamiento de las estancias. De hecho podemos ver los resultados en el siguiente gráfico, en el que observamos como la estancia media se ha reducido en aproximadamente un 20% en el periodo analizado:

Ahora bien, lo que hace unos años nos hubiera parecido una locura es que existan compañías aéreas, que desde Alemania vendan billetes para pasar apenas 12 horas (una noche) en Palma de Mallorca con las entradas de las discotecas incluidas. Sin embargo, por la noticia de Finanzas. com parece que la idea llamada Saturday Night Fliegen funciona y que en su primera salida ha conseguido añadir 70 pasajeros más al avión de Condor del grupo Thomas Cook con este sistema.

Personalmente no tengo una valoración sobre este tema, perteneciendo al sector hotelero me gustaría que estas personas descansasen de tanta diversión en una magnífica habitación de hotel, pero tampoco entiendo que sea un sistema de venta especialmente malo para el destino, puesto que las personas que se gastan en un fin de semana más 100 € sólo en el avión por una noche, no creo que respondan al perfil de bárbaros que vienen a destruir el destino. Todo lo contrario, que se pueda desarrollar este mercado puede conseguir que la noche de Mallorca o del destino en el que se opere con este sistema sea más atractiva y tenga más ambiente (especialmente en invierno).

Lo que si creo, es que esta noticia debe hacernos reflexionar sobre la importancia y la potencia de conexiones que tienen los destinos españoles con los principales mercados emisores y como aprovechar estas para hacer nuevos negocios, innovar con nuevos productos u optimizar los resultados existentes dentro del subsector en el que uno se encuentre. En mi opinión las conexiones son unos de los principales eslabones de la cadena de valor donde se sostiene la ventaja competitiva de España y debemos explotarlas al máximo. En el segmento residencial se está haciendo y ha sido el motor del boom inmobiliario de nuestro país. En el segmento turístico creo que todavía quedan muchas oportunidades que aprovechar y deberíamos trabajar todavía más en este sentido.

domingo, febrero 05, 2006

Vuelos de alto coste


Cuando todo un sector se mueve en una dirección suele ser el momento de mirar hacia la dirección contraria para hacer negocios. Esta es la filosofía, que parece haber aplicado Eos Airlines configurando unos aviones que podrían albergar hasta 22o pasajeros en clase turista, con sólo 48 plazas de verdadero lujo. (leído en el blog Diario de un viajero)

En mi opinión la ruta elegida es la correcta (Londres- Nueva York) y el modelo de negocio apropiado puesto que abre una oferta a un segmento de mercado, donde personalmente no conozco que tenga competencia con esta propuesta de valor. Además los factores diferenciales de la oferta de eos parecen que están basados en los puntos debiles de la aerolíneas rivales, por lo que los clientes ahora podrán ver satisfechas sus necesidades (espacio, confort, servicio, etc.) de una forma más eficiente, y digo más eficiente porque los precios tampoco son tan altos comparándolos con la competencia. En concreto un vuelo NY-Londres puede salir por unos 1.600$ con todos los servicios de la clase Business incluidos.


Me parece una iniciativa interesante e innovadora que intentaré seguir para conocer su evolución y resultados.